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연세대학교 의과대학 정신과학교실 강성혁 강사와 예방의학교실 정선재 교수 연구팀이 조울증 환자의 약물 감량 기준을 확인했다고 8일 밝혔다. 연구에 따르면 급성기 투여량 대비 기분안정제를 20% 이상, 항정신병약물을 50% 이상 줄일 경우 재입원 위험이 유의하게 증가하는 것으로 나타났다.

이번 연구는 국민건강보험공단 빅데이터를 활용해 약 2만 명의 조울증 환자를 분석한 결과다. 기분안정제 투여군 1만 7686명과 항정신병약물 투여군 1만 8021명을 대상으로 한 분석에서, 약물 감량 폭이 일정 기준을 초과하면 증상이 재발해 재입원 위험이 커지는 것으로 확인됐다.

조울증은 치료 시작 후 3년 이상 안정적인 상태가 유지되더라도 약물 용량을 과도하게 줄이면 증상이 다시 나타날 수 있어 신중한 조절이 필요하다. 그러나 기존에는 명확한 감량 기준이 없어 임상 현장에서 어려움이 있었다. 이번 연구는 정신건강의학과의 임상적 의문을 예방의학적 방법론으로 검증한 융합 연구라는 점에서도 의미가 크다.

정선재 교수는 “환자별 급성기 투여량을 기준으로 유지해야 하는 용량을 평가할 수 있는 지침을 확인했다”며 “개인화된 치료 전략을 제시할 수 있는 근거가 마련됐다”고 설명했다.
 

연구 결과는 국제 학술지 Molecular Psychiatry(IF 10.4) 최근 호에 게재됐다. 이번 성과는 조울증 환자의 장기 치료 전략 수립과 재발 예방에 중요한 근거로 활용될 전망이다.